ΧΑΝΙΑ. ΕΡΩΤΑΣ ΜΕ ΤΗΝ ΠΡΩΤΗ ΜΑΤΙΑ

Όταν πάτησα το πόδι μου για πρώτη φορά στα Χανιά, ένιωσα να ανήκω εκεί από πάντα. Μια μυστήρια δύναμη έσφιξε την καρδιά μου. Και μόλις πρωτοαντίκρισα το παλιό λιμάνι με τον πολύφωτογραφημένο του φάρο, ήμουν πια σίγουρη. Ήταν έρωτας με την πρώτη ματιά!

Έχουν περάσει πλέον 10 χρόνια, 10 καλοκαίρια, από το πρώτο-πρώτο εκείνου του Αυγούστου που πήγα διακοπές στη Κρήτη. Στα Χανιά. Και δεν έχασα κανένα καλοκαίρι από τότε, δεν διάλεξα κανένα άλλο μέρος για να περάσω την καλοκαιρινή μου άδεια. Έναν ολόκληρο χειμώνα ανυπομονούσα και σχεδίαζα το επόμενό μου καλοκαίρι σ’ εκείνον τον μαγικό τόπο, που δεν χόρταινα με τίποτα.

Δεν ξέρω τι απ’ όλα με μάγεψε πιο πολύ, και με μαγεύει ακόμα. Σίγουρα σε όλα πάντως συνέβαλε κι η φιλοξενία των Κρητικών. Μια ζεστασιά που πουθενά αλλού δεν έχω συναντήσει. Από τη στιγμή που σε βάζουν στο σπίτι τους, τσουγκρίζετε μία ρακί –που ποτέ δεν είναι μία-, και είσαι πλέον οικογένειά τους! Άνθρωποι έξω καρδιά, που ξέρουν να ζουν τη ζωή τους. Πόσες διαφορές ανακάλυψα με εμάς τους Αθηναίους που ζούμε στους τρελούς ρυθμούς της πόλης, ξεχνώντας καμιά φορά να ζούμε αληθινά! Κι αυτοί έχουν προβλήματα, κι αυτοί έχουν στεναχώριες, όμως ποτέ μα ποτέ δεν θα τις κάνουν βάρος στον άλλον. Ιδιαίτερα φιλικοί άνθρωποι, φιλότιμοι, αγαπητοί. Γυναίκες δυναμικές. Άντρες παλικάρια. Και όμορφοι..! Ερωτεύεσαι κι αυτούς, και τον τόπο τους!

Και δεν μπορώ να μην αναφερθώ και στο φαγητό τους. Δεν είναι τυχαίο άλλωστε τα πόσα ακούγονται για την Κρητική κουζίνα σε ολόκληρο τον κόσμο. Παραδοσιακά εδέσματα και τοπικά προϊόντα, που ικανοποιούν και τους πιο απαιτητικούς στη γαστρονομία. Οι χοχλιοί, το αντικριστό, το γαμοπίλαφο, η Σφακιανή πίτα, η μαραθόπιτα, τα καλιτσούνια, ο κρητικός ντάκος και τόσες ακόμα γεύσεις!

Και από μέρη? Εντάξει, τα ξέρεις, τα έχεις ακουστά, αλλά θα αναφέρω στα γρήγορα μερικά από τα πιο ξεχωριστά. Φαλάσαρνα, Ελαφονήσι, Παλαιόχωρα, Μπάλος, Σειτάν λιμάνι, Γραμβούσα. Οι ατέλειωτες βόλτες στο παλαιό λιμάνι, η Δημοτική αγορά, η πανοραμική θέα της πόλης από τους τάφους των Βενιζέλων, το φαράγγι της Σαμαριάς, τα Σφακιά, η λίμνη Κουρνά, το Κεδρόδασος.

Αλλά μη μείνεις μόνο σ’ αυτά, γιατί είτε θες την ηρεμία σου, είτε αναζητάς τη διασκέδαση, τα Χανιά απλόχερα θα στα προσφέρουν. Κάθε γωνία κρύβει και μια έκπληξη. Και σε κάνουν να μη τα βαρεθείς ποτέ. Σαν να συναντάς έναν άλλο αέρα εκεί, άλλα χρώματα, άλλες μελωδίες σε κάθε δυνατή σύνθεσή τους. Παραλίες που το ανθρώπινο μάτι δεν φτάνει στο τέλος τους. Χρυσαφένια ηλιοβασιλέματα που δεν σταματάς να φωτογραφίζεις. Κόκκινες ανατολές που υπόσχονται το ξεκίνημα μιας ακόμα ημέρας στο νησί αυτό που υπόσχεται να συνεχίσει να σε εκπλήσσει. Και παρόλο που το καλοκαίρι έχει ένα τσακ περισσότερη μαγεία, κι ο χειμώνας του δεν μπορεί να περιγραφεί εύκολα. Το τοπίο εναλλάσσεται συνεχώς, με αποτέλεσμα να ανακαλύπτεις συνεχώς καινούρια αγαπημένα σημεία.

Και όσες φορές κι αν επισκεφτείς το παλιό λιμάνι, όσες φορές κι αν κάνεις βόλτες στα στενά της πόλης, όσες φορές κι αν κολυμπήσεις στα καταγάλανα νερά, δεν χορταίνεις. Θες ξανά και ξανά. Ε κι αν λίγο σου έβαλα ιδέες για τις επόμενες διακοπές σου, πιες και μια ρακί για μένα! Στην υγειά μας!